Frutas ou Fritas? O Comportamento de Escolha Alimentar

Imagine que você está próximo a uma mesa onde há duas possibilidades:

1ª - Uma cesta com 5 tipos de frutas com cores fortes, exalando seus cheiros característicos e aparentemente suculentas.

2ª - Uma caixa com batatas fritas, pasteis e coxinhas fritas, douradinhas, quentinhas e aparentemente saborosas.

Qual você escolherá?

   A escolha feita dependerá de muitas variáveis presentes no momento e na sua história de vida. Neste caso específico é preciso analisar seu histórico de aprendizagem. As seguintes perguntas podem ser feitas: 1) Quando vc era criança qual deste tipos de alimentos estava mais à disposição? 2) O que vc aprendeu com sua cultura sobre comer frutas? 3) O que vc aprendeu sobre comer frituras? 4) O que acontecia se vc recusasse comer frutas? E frituras? 5) Em quais contextos vc, seus familiares, amigos e/ou conhecidos aprenderam que era certo comer frutas ou frituras? 6) Qual é sua fruta preferida? Por que? Fora o sabor, a aparência e/ou o jeito de comer, o que esta fruta te lembra, faz sentir, o que ela significa pra você? (o mesmo vale para as frituras)... As perguntas são infinitas, mas estas 6 ajudam a pensar em como nossa história de vida (ou história de aprendizagem) contribui para nossas escolhas alimentares e o que elas significam para nós. Também é preciso considerar as variáveis que estão atuando no momento presente da escolha entre as frutas ou as fritas. Veja os seguintes questionamentos: 1) Neste momento vc está com fome? 2) Há quanto tempo vc não come fritas ou frutas? 3) Vc gosta das frutas ou das fritas disponíveis? Além destas perguntas é preciso preciso pensar em outras variáveis que podem estar presentes e que podem contribuir neste processo de escolha, como: a temperatura do dia, o horário (manhã, tarde ou noite), se há pessoas no local, o que as pessoas estão escolhendo, etc.

   As variáveis da história e as variáveis do momento presente não são excludentes, elas atuam em conjunto e também pode haver outras variáveis que podem somar com as citadas aqui e dar força no que vc irá escolher ou até mesmo não escolher nenhuma das opções.

   Outro aspecto importante do comportamento de escolha alimentar está relacionado aos prazeres/desprazeres  imediatos e de longo prazo. Por exemplo: Comer frutas pode ser prazeroso no presente momento e a longo prazo pode contribuir para sua saúde física. Ou ainda; comer fritas pode ser prazeroso no presente momento e a longo prazo pode contribuir para o seu aumento de peso ou outras doenças físicas. Dependendo do caso, comer frutas também pode ser prejudicial à saúde no presente momento e/ou a longo prazo, como no caso de frutas ácidas ou muito cítricas que podem contribuir para a evolução de um quadro de gastrite.

   De qualquer forma a escolha alimentar passa por um processo complexo que muitas vezes ocorre sem que as pessoas saibam as causas e/ou as consequências de suas ações. É possível que exista variáveis que ainda não conhecemos, assim como é possível que as consequências de nossos comportamentos não aconteçam como o esperado.

  Por estas e outras razões é importante buscar o autoconhecimento assim como o conhecimento sobre o que comemos e a forma como comemos. Estes são passos importantes para que as pessoas não caiam em "armadilhas de reforço". Baum (1999) fala sobre "armadilhas de reforço" para explicar comportamentos que acontecem em acordo com suas consequências de curto prazo onde o reforço é relativamente imediato, porém, a longo prazo as consequências podem ser aversivas.

  Nesta breve análise foi levantada algumas variáveis que podem contribuir para o comportamento de escolha alimentar, assim como algumas consequências que podem manter nosso comportamento alimentar.

Referências

Baum, W. M. (1999). Compreender o behaviorismo: ciência, comportamento e cultura. Porto Alegre: Artmed.